桑树是一种古老的树种，因此人们食用桑葚也有很长的历史了。桑葚也叫桑枣、桑粒、桑果。一棵桑葚由许多红色或紫色的小颗粒组成。人们通常把这种果实称为“聚合果”。桑葚果实呈椭圆状，嫩时色青，味酸，成熟以后质地油润多汁，酸甜适口。
入夏芒种前后，正是桑葚成熟时。成熟的桑椹，颗粒饱满，含有丰富的葡萄糖、果糖、还含有苹果酸、柠檬酸、草酸、多种维生素及钙、磷、铁等矿物质和果胶等。据分析，每克桑椹的果肉中，富含胡萝卜素、维生素B、维生素C、尼克酸等比苹果多三倍。
鲜食适量桑葚，不仅能增加营养，有益健康，而且有解渴、增补胃液及帮助消化的功能。桑葚从唐代以后都公认具有滋补肝肾、养血祛风、止消渴、利五脏关节、通血气、解毒酒的功效。桑葚中含有一种叫“白黎芦醇”的物质，能抑制癌细胞生长，并能阻止血液细胞中栓塞的形成。久服有安魂定神、聪耳明目、延年益寿的功效。每天服用2-4次桑葚汁，每次20克，连服数日，可使大便通畅，常服还有安眠、镇静的作用。用桑汁或桑根煎汁均有降血压血的作用。
体虚便溏者、糖尿病患者、不宜食用桑葚，儿童也不宜大量食用。
