桑叶是桑科植物的干燥叶，其果实是人们所喜爱对肝肾有滋补作用的桑椹子，其绿叶可加工成桑茶，还是蚕宝宝的日常食物，桑树枝干上的芽头又称桑芽菜是餐桌上受青莱的绿色天然，营养丰富的一道美肴。
中国在新石器时代就己开始种桑养蚕，距今已有五千多年的悠久历史，也是因桑蚕丝使中国创造了举世闻名的丝绸之路，开辟了古代中外贸易和文化交流的通道。
几千年来，智慧的劳动人民在生产实践中选育出近40余种优良的桑树品种。桑叶的别名也多至几十个，目前常用名有：家桑、荆桑、黄桑叶等，药用以霜降后采者质佳，故名为霜桑叶。
霜桑叶在历代的医鉴药典中均有记载，并解明其性寒、味甘苦、归肺、肝经，具有疏散风热、清肺润燥、清肝明目的功效，可治疗感冒、肺热燥咳、头晕头痛、目赤昏花等病症。
现代中外科学研究发现，桑叶含有9种类黄酮、7种生物碱，所含的植物甾醇比一般植物高出3~4倍，γ－氨基丁酸含量引人注目，每克中含毫克，桑叶还富含糖等多种营养物质。
桑叶具有以下功效：
一、抗凝血作用。桑叶对凝血酶—纤维蛋白原反应有直接抑制作用。
二、降血压作用。桑叶中的芸香苷、槲皮苷能增加心脏收缩力和输出量，槲皮素可扩张冠状血管改善心肌循环。γ－氨基丁酸是神经传达物质，能促进脑组织的新陈代谢和恢复脑细胞功能，同时还能改善脑血液循环，增强血管紧张素转换酶I的活性，促使血压下降。
三、降脂降胆固醇，抗动脉粥样硬化的作用。桑叶中含有1—脱氧野尻霉素，植物甾醇，黄酮类等活性成分，具有强化毛细血管，降低血液粘度的作用。桑叶中还含有抗体内LDL—脂蛋白氧化的成分，具有降低甘油三酯，总胆固醇，过氧化脂质，升高高密度脂蛋白的功效，因此而能预防心脑血管疾病的发生。
四、降低血糖的作用。桑叶中富含桑叶多糖，具有显著的降血糖和抑制血脂升高的作用。
五、抑菌抗炎作用。桑叶中含有的芸香苷能抑制革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌，对部分酵母菌有良好的抑制生长作用。
六、抗病毒抗癌作用。桑叶中含有的功能性成分有：1—脱氧野尻霉素、类黄酮、桑素、γ－氨基丁酸及维生素能抑制染色体和基因突变。
七，抗衰老抗疲劳作用。浙江大学临床药理研究所通过4年的实验证实桑叶具有类似于人参的补益和抗衰老作用。人参属于热补，而桑叶属于清补，无任何禁忌，无论老幼都可服用，四季皆宜。因此具有抗疲劳的作用。
八、具有美容作用。桑叶中含有的黄酮类物质可改善血液循环，促进新陈代谢，排出体内垃圾，改善皮肤状态，延缓衰老。在人食用大量的辛辣刺激食物之后，容易引起火气。火气不消，表现在人的皮肤上就起痘痘，这些食物不易消化，长期如此就会诱发便秘，也会加重痘痘或导致出现痤疮，而桑叶的清热解毒功能有利于清除人体的火气，把肠胃中的湿热排出后，皮肤会由内而外地发生变化。
方法：内服桑叶饮，取桑叶10~15克泡水频饮；
外敷桑叶汁，取克桑叶煎汁后每天洗脸时加入水中。坚持一段时间就会使皮肤变得洁白光滑。
桑叶是药食同源的植物，应充分发挥其多种价值，可泡水饮用，可食桑芽菜，如果想药用还需请医生开处方。
霜降采桑功效多，四季用桑好处多！
