中国，是世界丝绸文明的发源地。丝绸，这种面料以其富有东方独特魅力的宝石般的光泽和亲柔丝滑的触感，赢得了世界人民的喜爱。
在这条闻名古今中外的“丝绸之路”孕育的历程中，桑可谓功莫大。中国是世界上最早开始植桑养蚕的国家，华夏先民在六千年前开始栽桑养蚕、缫丝织绸，创造了早期的丝绸文明，孕育了丰富的丝绸文化。从商朝起，人们对桑的情感就已经达到顶礼膜拜的地步，认为它是创造生命的源泉。
东方神木之凄美爱情
关于桑树的得名，有一个凄美的爱情故事。马头娘，中国神话中的蚕神。相传是马首人身的少女，故名。中国民间的桑蚕传说，流传年代久远，地域广泛。据《通俗编．神*》引《原化传拾遗》记载，古代高辛氏时，蜀中有蚕女，父为人劫走，只留所乘之马。其母誓言:谁将父找回，即以女儿许配。马闻言迅即奔驰而去，旋父乘马而归。从此马嘶鸣不肯饮食。父知其故，怒而杀之，晒皮于庭中。蚕女由此经过，为马皮卷上桑树，化而为蚕，遂奉为蚕神。
“因名其树曰桑。桑者，尚也”，人们便将那棵树命名为“桑”，象征着受恩必报的高尚情感。凄美的传说已随着年轮的轨迹远去，但几千年来先民们不断地栽植桑树，却实打实积累了丰富的关于桑的文化意蕴。
东方神木之生生之气
桑树十分特别，叶子频摘频发，枝桠频剪频生，哪怕是去掉枝只存干，干还会再生枝，可见桑的生生之气有多旺盛。且先民们崇拜水，认为水生万物，又因为桑具有生生之气，因而总是在桑林中祈雨。一代君主商汤就曾在桑林中亲自求雨。
商汤求雨
汤王最终感动了上苍，普降甘霖，人们欢呼雀跃，在桑林中载歌载舞，不只因为久旱逢雨，更是因为成汤是这样一个爱戴百姓，能反省自己的明君。
桑树的用途
据《本草纲目》记载“桑，东方之神木也”，能养蚕制丝，撑起中华上下五千年文明，也能浑身变宝，作为“药食同源”的草木之王，它的叶、枝、皮、根、果皆有奇用。
桑为落叶乔木，我国各地都有栽培，尤以长江流域，其江浙一带为多。无论是从经济上、药用价值上，桑树都有着不可估量的价值，所以，在我国桑树又有这个美名——桑树之国。
/桑皮/
为桑树除去栓皮的根皮，又叫桑白皮。
桑白皮始载于《神农本草经》，列为中药，历代本草均有收载。
桑白皮系桑科植物桑的干燥根皮，性甘、寒，归肺经，具有泻肺平喘、利水消肿功能。
/桑枝/
《本草备要》则说，桑枝能利关节，养津液，行水祛风。中医临床上进行了桑枝总*酮类化合物的降血糖药效学试验研究，认为桑枝总*酮是桑枝降血糖作用的有效成分。
/桑叶/
桑叶性寒，味苦甘，具有清肝养肝、疏散风热、清肺明目的功效，用于治疗风热感冒、发热头痛、汗出恶风、咳嗽胸痛或肺燥干咳无痰、咽干口渴、目赤肿痛等症。
《本草求真》载：桑叶“清肺泻胃，凉血燥湿，去风明目。”
/桑葚/
《本草经疏》载：“桑葚，甘寒益血而除热，为凉血补血益阴之药。”
桑葚为桑树的果穗，性寒，味甘，具有补肝益肾、补血益阴、生津止渴、润肠通便的功效。
/桑瘿/
老桑树木材上的结节，名桑瘿，有祛风除湿止痛，消肿作用，主治风湿痹痛，胃痛，鹤膝风。
/桑耳/
桑树寄生物寄生于桑树上的木耳，古药书称桑耳，性味甘平，能治疗肠风、痔疮出血、衄血及妇人崩漏、带下、心腹痛等。
总之，桑树全身都是宝，其桑白皮、桑枝、桑木、桑叶、桑椹、桑瘿、桑耳等都是防治疾病的良药，具有极高的药用价值及经济价值，其“东方神木”之美名乃实至名归！
桑不管在现代还是古代都占有重要地位，在人们心中是神圣的。有关于桑的故事和桑的用途，也往往与尊崇恭敬的情绪、美好高尚的事物有关并给予我们健康生活的方方面面。桑不单单是一颗植物，而是在农耕文明的不断发展中，演变成熠熠生辉的“东方神木”。