经苯甲酯在化妆品中的作用是杀菌防腐作用。
羟苯甲酯属于尼泊尔金酯是一种防腐剂，尼泊尔金酯在各国广泛应用多年，也没有人说可以致癌。这种防腐剂广泛用于化妆品这十几年也没有传出致癌，也没有案例之类的。
羟基苯甲酸甲酯，又叫尼泊金甲酯，白色结晶粉末或无色结晶，易溶于醇，醚和丙酮，极微溶于水，沸点-℃。主要用作有机合成、食品、化妆品、医药的杀菌防腐剂。由于它具有酚羟基结构，所以抗细菌性能比苯甲酸、山梨酸都强。
甲醛是洗护用品中常见的致癌物质。除了除了的防腐功能，甲醛还有美容的功效。护肤和化妆品中添加甲醛的现象十分普遍；一旦浓度把握得当，就可以起到很好的美容作用，可以去除过度角化的角质层，帮助使用者去除受损的外层皮肤，刺激新的细胞生长。